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O Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) da estudante de Engenharia Elétrica do Campus Medianeira, Najla Abou Ghaouche Ahmad, resultou em um equipamento inovador que reduz significativamente o custo de análise da estabilidade oxidativa em óleos, biodiesel e alimentos. Durante a elaboração do projeto, ela criou uma solução que custa aproximadamente um décimo do preço dos equipamentos disponíveis no mercado.
A solução combina um bloco digestor comum em laboratórios de análise de alimentos com módulos microcontrolados de leitura de condutividade elétrica, montados em uma estrutura de acrílico. Este modelo de equipamento é utilizado pelas indústrias de alimentos, biocombustíveis, cosméticos e farmacêuticas, principalmente para determinar a vida útil de óleos e gorduras utilizados em suas produções.
Segundo o orientador do projeto, Alex Lemes Guedes, além da produção de alimentos, é possível testar a estabilidade de óleos e gorduras em produtos como cremes e loções; testar aditivos antioxidantes para melhorar a estabilidade de biocombustíveis; além de avaliar a estabilidade de óleos e gorduras utilizados em formulações farmacêuticas, como cápsulas de gel. O equipamento da estudante custa US$ 2 mil, em comparação aos US$ 25 mil do equipamento tradicional, cujo nome comercial é o Rancimat.
Para Alex Guedes, os próximos passos incluem melhorias na estrutura e no software de aquisição de dados do protótipo, além da busca por empresas interessadas em adquirir essa tecnologia.
O projeto também contou com a orientação do professor dos departamentos de Engenharia Elétrica e Física, Leandro Herculano da Silva, utilizando a infraestrutura do Laboratório de Automação e Desenvolvimento (LAD) e do Laboratório de Desenvolvimento e Produção de Materiais Didáticos (LAPROMAD). O trabalho da equipe foi aceito para publicação na revista Food Analytical Methods e contou com a colaboração de pesquisadores de diversos departamentos do Campus e da Universidade Estadual de Maringá (UEM).
“Ao reduzir significativamente os custos de análise da estabilidade oxidativa, tornando os testes mais acessíveis para setores como alimentos, biocombustíveis, cosméticos e farmacêuticos, esta pesquisa traz inúmeros benefícios para a sociedade. Isso pode resultar em produtos de melhor qualidade e maior segurança para os consumidores, além de promover a inovação e a competitividade nessas áreas”, explica a estudante.
No próximo semestre, Najla continuará sua pesquisa durante a dupla diplomação no Instituto Politécnico de Bragança (IPB), em Portugal.
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Stéfane Rodrigues
Departamento de Comunicação e Marketing – DECOM
Universidade Tecnológica Federal do Paraná – UTFPR
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